W wiosennym e-newlsetterze Discovery Eye Foundation ukazał się artykuł zatytułowany Chirurg dla chirurga, w którym czołowy okulista opowiada o przekonaniu siebie do operacji zaćmy. Tym okulistą był dr Nesburn, który zechciał podzielić się z nami długą rodzinną tradycją ratowania wzroku.
"Byłem poddawany praniu mózgu od 5 roku życia" - mówi dr Anthony Nesburn, dyrektor medyczny The Discovery Eye Foundation (DEF). "Mój tata zabierał mnie na obchód w szpitalu i do swojego gabinetu. Zapoznał mnie z medycyną w bardzo wczesnym wieku. "
Dr Anthony Nesburn w laboratorium UC Irvine
Dr Henry Nesburn był okulistą w Los Angeles przez ponad cztery dekady, a swoją miłość do specjalizacji przekazał synowi. "Naprawdę patrzyłem na mojego tatę" - mówi młodszy Nesburn. "Kochał okulistykę z tych samych powodów, co ja: Masz możliwość diagnozowania medycznego; masz możliwość wykonywania wspaniałych operacji, w których chronisz ludzi przed ślepotą lub przywracasz im wzrok; i możesz pracować z ludźmi od noworodków do osób w bardzo podeszłym wieku - wszyscy oni potrzebują opieki okulistycznej."
Nesburn otrzymał telegram, gdy był undergrad na UCLA, informujący go, że został przyjęty do Harvard Medical School. Jego matka zaczęła płakać: "Jedziesz do Bostonu! Już cię nie zobaczymy!". Chociaż "niechętnie opuszczał południową Kalifornię", Harvard był zbyt dobry, aby przejść.
W 1960 r. Nesburn został powołany przez wojsko do służby w okulistyce na Harvardzie i zamiast tego wstąpił do marynarki wojennej. Ponownie poszedł w ślady swojego ojca, zostając chirurgiem lotniczym Marynarki Wojennej. (Henry był ochotnikiem podczas II wojny światowej).
Poszedł na stypendium w Boston Children's Hospital w zakresie chorób zakaźnych, pracując z laureatem Nagrody Nobla dr Johnem Endersem, którego praca doprowadziła do stworzenia szczepionki przeciwko polio i zmieniła oblicze wirusologii. Nesburn następnie zrobił rezydenturę w Massachusetts Eye and Ear. "Byłem częścią specjalnego programu, który pozwalał nam na prowadzenie badań, a ja prowadziłem laboratorium badawcze, gdy byłem rezydentem", mówi. "To dało mi start, którego potrzebowałem".
"W Mass Eye and Ear, pracowałem dla początkującego okulisty i badacza, aby udowodnić, że istnieje substancja, która może leczyć infekcje opryszczki oka. Napisaliśmy pracę, która zawierała pierwszy opisany kiedykolwiek lek przeciwwirusowy, i to przeciw wirusowi opryszczki. Jest to podstawa dzisiejszych leków przeciw opryszczce" - mówi Nesburn. "Byłem zahaczony".
Wrócił do Los Angeles i otrzymał fundusze NIH, aby kontynuować badania nad opryszczką oczną. W 1968 roku dołączył do praktyki swojego ojca na pół etatu, spędzając resztę czasu na badaniach.
Dwa lata później otrzymał hojną ofertę, kiedy Rita i Morris Pynoos rozpoczęli DEF, aby sfinansować jego badania. Pynoosowie byli wdzięczni Nesburnowi za zdiagnozowanie ich syna, Jona, z keratokonusem (KC). "Byłem rezydentem drugiego roku w Mass Eye and Ear, a Jon Pynoos był studentem studiów licencjackich na Harvardzie. Jego rodzice poszli do mojego taty, ponieważ Jon nie widział dobrze, a nikt nie mógł się dowiedzieć, co jest nie tak z jego wzrokiem. Mój tata powiedział: "Wyślij go do Tony'ego, on się dowie, co się dzieje!". Powiedziałem sobie: 'Święta makrela! Co się stanie, jeśli on ma coś naprawdę skomplikowanego? Jestem tylko nowicjuszem!" wspomina Nesburn. "Jon przyszedł; spojrzałem na niego, a keratokonus był tak wyraźny i łatwy do zauważenia. Nie mogłem sobie wyobrazić, jak jego lekarze tego nie widzieli. Załatwiliśmy mu soczewki kontaktowe i znów mógł widzieć. Kiedy wróciłem do LA, Pynooses chcieli zrobić coś, aby pomóc".
Początkowo badania DEF skupiały się na KC i badaniach nad opryszczką, nad którymi pracował wtedy Nesburn. Wkrótce poszerzyły się one o zwyrodnienie plamki żółtej i choroby siatkówki.
"Mój tata musiał przejść na emeryturę z praktyki okulistycznej w wieku 70 lat, z powodu złego zwyrodnienia plamki związanego z wiekiem (AMD). Miała ją jego mama i starsza siostra, a także kilku kuzynów. W tamtych czasach nie było żadnego leczenia, które by pomagało" - mówi Nesburn.
"AMD jest najczęstszą przyczyną trwałej utraty wzroku u osób starszych w krajach rozwiniętych. Widziałem, że jest taka potrzeba" - mówi. "W DEF ruszyliśmy do przodu z dwiema mantrami: Chcieliśmy zrobić coś znaczącego w badaniach nad zwyrodnieniem plamki żółtej i znaleźć przyczynę keratoconus."
Jako wirusolog w badaniach i chirurg rogówki, Nesburn zdał sobie sprawę, że potrzebuje biochemika rogówki, aby pomóc w badaniach KC. Poznał dr Cristinę Kenney na spotkaniu Association for Research in Vision and Ophthalmology. Dołączyła ona do DEF i w ciągu 15 lat znaleźli chemiczną przyczynę keratoconus; wzięli też ślub.
Obecnie, mając prawie 80 lat, Nesburn spędza większość swojego czasu "w trzech kapeluszach": zbierając fundusze dla DEF, prowadząc badania laboratoryjne i praktykę kliniczną. Jego córka, Kristin, jest trzecim pokoleniem, które dołączyło do rodzinnej praktyki okulistycznej.
"Dopóki jeszcze jestem w stanie, chcę spróbować dokonać zmian w medycynie, szczególnie w zwyrodnieniu plamki żółtej" - mówi Nesburn. "Zwyrodnienie plamki żółtej dotyka tak wielu ludzi. To jest miejsce, w którym chcę umieścić swoją energię. Na szczęście, tak silnie jak to jest w naszej rodzinie, nie mam go ... jeszcze.
"Jako badacz, moje zainteresowanie złożeniem programu diagnostyki i leczenia zwyrodnienia plamki żółtej było, ponieważ jest to wielki problem zdrowia publicznego. Tak, jeśli powinienem kiedykolwiek dostać, to może być w stanie pomóc mi lub mojej rodzinie, ale pierwszą rzeczą, jako naukowiec, jest próba uzyskania czegoś, co pomoże ludzkości. Wiem, że to brzmi sappy, ale to prawda".
3/26/15
Anthony B. Nesburn, MD, FACS
Dyrektor medyczny, Discovery Eye FoundationProfesor
i wiceprezes ds. badań naukowych, okulistyka
Gavin Herbert Eye Institute, University of CA, Irvine
